Taula de continguts
Hi ha canvis que es noten de seguida. I n’hi ha d’altres que arriben tan a poc a poc que amb prou feines criden l’atenció.
La pèrdua auditiva relacionada amb ledat pertany a aquest segon grup. No sol aparèixer d’un dia a l’altre ni provocar un senyal evident que faci saltar les alarmes. Per contra, s’instal·la de manera progressiva, fins al punt que moltes persones hi conviuen durant anys sense ser plenament conscients que la seva audició ha canviat.
Sovint, els primers indicis no tenen a veure amb escoltar menys, sinó necessitar més esforç per seguir una conversa, sentir-se més cansat després d’una reunió familiar o evitar determinats entorns perquè comunicar-se resulta cada vegada més difícil. Són canvis subtils que solen atribuir-se al cansament, a l’estrès o simplement al pas del temps.
Aquesta pèrdua auditiva progressiva associada a l’envelliment rep el nom de presbiacúsia i és la causa més freqüent de pèrdua auditiva en persones grans. Tot i que forma part del procés natural d’envelliment, no vol dir que hagis de resignar-te a viure-hi ni que no hi hagi solucions eficaces per millorar la teva qualitat de vida.
En aquest article us expliquem què és la presbiacúsia, per què apareix, quins són els seus símptomes més habituals, com es diagnostica i quines opcions de tractament existeixen actualment.
Notes que seguir algunes converses requereix més esforç que abans? A Clinicaudio realitzem avaluacions auditives completes i gratuïtes per detectar de manera precoç la pèrdua auditiva relacionada amb l’edat i orientar-te cap a la millor solució per al teu cas.
Què és la presbiacúsia?
La presbiacúsia del grec presbys (ancià) i akousi (audició) és la pèrdua auditiva progressiva que es produeix com a conseqüència natural de l’envelliment del sistema auditiu. A diferència d’altres formes de pèrdua auditiva, no és causada per una malaltia, una infecció o un traumatisme concret, sinó pel desgast gradual de les estructures de l’orella interna al llarg dels anys.
Tot i que es considera una conseqüència fisiològica de l’envelliment, els efectes poden anar molt més enllà de l’audició. Quan no es detecta ni es tracta, pot afectar la comunicació diària, les relacions socials, la participació en activitats quotidianes i fins i tot la salut cognitiva.
La presbiacúsia sol ser bilateral i simètrica, cosa que significa que afecta les dues orelles de forma similar i progressiva. Precisament per aquesta evolució lenta, moltes persones triguen anys a adonar-se que la seva audició ha canviat.
Per què passa, el deteriorament de l'orella amb l'edat
Per comprendre la presbiacúsia és important conèixer breument com funciona l’orella interna.
Dins la còclea, una estructura amb forma d’espiral situada a l’orella interna, hi ha milers de cèl·lules ciliades especialitzades encarregades de transformar les vibracions sonores en senyals elèctrics que posteriorment interpreta el cervell.
Aquestes cèl·lules són fonamentals per a l’audició i tenen una característica important, no es regeneren. Quan es deterioren o es desapareixen, la pèrdua auditiva associada és permanent.
Amb el pas dels anys, les cèl·lules encarregades de detectar les freqüències més agudes solen ser les primeres a veure’s afectades. Per això moltes persones comencen tenint dificultats per percebre determinats sons de la parla, especialment aquells que aporten claredat i precisió a les paraules.
A més del deteriorament d’aquestes cèl·lules, l’envelliment també pot afectar les vies nervioses auditives i la capacitat del cervell per processar informació sonora complexa. Per aquest motiu, la presbiacúsia no consisteix únicament a escoltar menys volum, sinó també a comprendre pitjor determinats missatges, especialment quan hi ha soroll ambiental.
A més, hi ha factors que poden accelerar aquest procés:
- Exposició perllongada al soroll durant anys
- Antecedents familiars de pèrdua auditiva
- Tabaquismo
- Diabetis
- Malalties cardiovasculars
- Determinats medicaments amb efectes ototòxics
Símptomes, com saber si tens presbiacúsia
Senyals d'alerta primerenc
- Necessites concentrar-te més per seguir converses
- Algunes veus et resulten menys clares que abans
- Et sents més cansat després de reunions o trobades socials
- Evites determinats llocs perquè comunicar-te et resulta més difícil
- Tens la sensació que entens millor en espais tranquils que en ambients amb soroll
Símptomes més habituals
- Dificultat per entendre converses a restaurants, reunions familiars o espais amb soroll de fons
- Necessitat freqüent de demanar aclariments durant una conversa
- Sensació d’escoltar, però no comprendre completament allò que diuen els altres
- Major dificultat per percebre veus agudes
- Fatiga auditiva al final del dia a causa de l’esforç constant per entendre
- Aparició ocasional de brunzits o xiulets a les orelles
Si t’identifiques amb diversos d’aquests símptomes, al nostre article sobre per què sents però no entens quan hi ha soroll de fons expliquem detalladament què passa a l’oïda i al cervell quan es produeix aquesta situació tan característica de la presbiacúsia.
A quina edat comença a fallar l’audició?
Aquesta és una de les preguntes més habituals a la consulta, i la resposta sol sorprendre.
Tot i que la majoria de persones associa la pèrdua auditiva a edats avançades, els primers canvis poden començar molt abans que apareguin símptomes evidents.
Els estudis audiològics mostren que a partir dels 40 o 50 anys ja es poden detectar alteracions en les freqüències més agudes. En aquesta fase inicial la majoria de les persones continua fent una vida completament normal i poques vegades percep una limitació real.
És generalment a partir dels 60 o 65 anys quan la pèrdua auditiva comença a afectar les freqüències implicades en la comprensió de la parla i els símptomes esdevenen més evidents en situacions quotidianes.
Als 75 anys, aproximadament la meitat de la població presenta algun grau de presbiacúsia que influeix en la capacitat de comunicació.
L’evolució no és igual per a tothom. Mentre que algunes mantenen una audició funcional durant dècades, altres comencen a experimentar dificultats de forma més primerenca.
Per aquest motiu, els especialistes recomanen fer una revisió auditiva preventiva a partir dels 50 anys, fins i tot quan no hi ha símptomes evidents, ja que detectar els canvis en fases primerenques facilita la presa de decisions i permet actuar abans que la pèrdua auditiva tingui un impacte significatiu en la qualitat de vida.
Com es diagnostica la presbiacúsia
Un dels errors més habituals és pensar que la pèrdua auditiva relacionada amb ledat pot detectar-se únicament per les sensacions de cada persona. No obstant això, la realitat és que la presbiacúsia sol desenvolupar-se de manera tan progressiva que moltes persones s’hi acostumen sense ser plenament conscients de la seva evolució.
Per aquest motiu, l’única manera de conèixer amb precisió l’estat de l’audició és fer una avaluació auditiva completa.
El diagnòstic de la presbiacúsia és senzill, indolor i no requereix cap preparació especial.
Audiometria tonal
Logoaudiometria
Timpanometria
Aquesta prova analitza el funcionament de l’orella mitjana i ajuda a descartar altres possibles causes de pèrdua auditiva, com ara alteracions del timpà o problemes de conducció del so.
Amb el conjunt de resultats, l’especialista pot confirmar si el patró auditiu és compatible amb presbiacúsia i recomanar les solucions més adequades per a cada cas.
A Clinicaudio realitzem avaluacions auditives completes amb equips de darrera generació i expliquem cada resultat de manera clara perquè entenguis exactament quin és l’estat de la teva audició.
Tractament, els audiòfons com a solució principal
La presbiacúsia no es pot revertir perquè el deteriorament de les cèl·lules auditives de l’orella interna és permanent. Tanmateix, això no vol dir que no hi hagi una solució eficaç.
Actualment, els audiòfons són el tractament més efectiu per compensar la pèrdua auditiva relacionada amb l’edat i millorar significativament la capacitat de comunicació.
Els audiòfons moderns han evolucionat enormement durant els darrers anys. Lluny de limitar-se a amplificar sons, són dispositius dissenyats per adaptar-se a les necessitats auditives específiques de cadascú. Gràcies a una programació personalitzada permeten amplificar les freqüències que s’han perdut mentre mantenen una percepció més natural i equilibrada de l’entorn.
Per a una persona amb presbiacúsia, això es pot traduir en beneficis molt concrets:
- Comprendre millor les converses
- Escoltar amb més claredat determinats sons de la parla
- Reduir l’esforç mental necessari per seguir una conversa
- Recuperar confiança en situacions socials
- Millorar la comunicació amb familiars i amics
- Participar novament en activitats que abans resultaven incòmodes o esgotadores
Els models actuals incorporen tecnologies avançades com a connectivitat Bluetooth amb telèfons i televisors, sistemes automàtics d’adaptació a l’entorn, reducció intel·ligent del soroll ambiental, bateries recarregables i dissenys discrets o pràcticament invisibles.
Abans de triar un dispositiu, és important entendre la diferència entre un audiòfon i un simple amplificador de so al nostre article sobre audiòfons vs. amplificadors expliquem per què augmentar el volum no és el mateix que millorar-ne la comprensió.
Quant costen els audiòfons per a gent gran?
El preu d’un audiòfon depèn de factors com ara la tecnologia incorporada, les prestacions disponibles i el grau de personalització necessari. Actualment hi ha solucions adaptades a diferents pressupostos, des de models bàsics fins a dispositius premium. A la nostra guia completa de preus d’audiòfons a Espanya trobaràs un desglossament per gammes per orientar-te abans de la consulta.
Si residiu a Catalunya, també és important conèixer l’ajut econòmic PUA de la Generalitat, que pot subvencionar fins a 1.400€ per audiòfon en determinats casos de discapacitat auditiva reconeguda. Al nostre article sobre com aconseguir audiòfons amb l’ajuda PUA expliquem com funciona i com et pot ajudar a accedir a un bon dispositiu amb un cost molt reduït.
Què passa si no tractes la presbiacúsia
Moltes persones consideren que escoltar una mica menys amb l’edat és normal i que no val la pena buscar una solució. Tot i això, la pèrdua auditiva no tractada pot tenir conseqüències que van molt més enllà de la dificultat per escoltar determinats sons.
Amb el pas del temps, el cervell rep menys informació auditiva i ha de fer un esforç cada vegada més gran per interpretar el que passa al seu voltant. Aquest fenomen es coneix com a deprivació auditiva i pot afectar progressivament la capacitat de processament de la parla. Al nostre article sobre deprivació auditiva expliquem com afecta el cervell i per què actuar a temps marca una diferència real.
A Clinicaudio és habitual atendre persones que fa anys que s’adapten a la seva pèrdua auditiva sense ser-ne plenament conscients. Moltes han anat modificant hàbits, evitant determinats entorns o reduint la seva participació en converses perquè comunicar-se s’ha tornat cada cop més exigent.
Aïllament social
Major esforç cognitiu
Major risc de deteriorament cognitiu
Diverses investigacions han trobat una relació entre la pèrdua auditiva no tractada i un risc més gran de deteriorament cognitiu i demència. Tot i que la pèrdua auditiva no n’és l’única causa, mantenir una bona salut auditiva forma part d’una estratègia global per preservar la salut cerebral a llarg termini. Al nostre article sobre pèrdua auditiva i Alzheimer trobaràs més informació sobre aquesta connexió i per què tractar l’audició a temps és també una manera de protegir el cervell.
No tractar la presbiacúsia no és una decisió neutral. Com més temps passa sense intervenció, més gran pot ser l’impacte sobre la comunicació, la vida social i la qualitat de vida.
Preguntes freqüents sobre la presbiacúsia
Què és exactament la presbiacúsia?
És la pèrdua auditiva progressiva relacionada amb l’envelliment natural de l’orella interna. Es produeix pel deteriorament gradual de les cèl·lules ciliades de la còclea, especialment les que processen els sons aguts. És bilateral, simètrica i la causa més freqüent d’hipoacúsia en persones grans.
A quina edat comença la presbiacúsia?
El deteriorament auditiu relacionat amb l’edat es pot començar a detectar a partir dels 40-50 anys en les freqüències més agudes, encara que els símptomes quotidians solen aparèixer entre els 60 i els 70 anys. Als 75 anys, aproximadament la meitat de la població presenta algun grau de presbiacúsia que afecta la seva comunicació diària.
Té cura de la presbiacúsia?
No en el sentit de revertir el mal a les cèl·lules ciliades, que és permanent. Tot i això, té un tractament molt eficaç: els audiòfons permeten compensar la pèrdua i recuperar una qualitat auditiva molt propera a la normal en la majoria dels casos.
Quan he de consultar un especialista?
Els especialistes recomanen una primera revisió auditiva preventiva a partir dels 50 anys, encara que no hi hagi símptomes evidents. Si ja notes dificultats per entendre converses, especialment en entorns sorollosos, no esperis més per consultar.
Quant costen els audiòfons per a gent gran?
El preu varia segons la gamma i la tecnologia. Hi ha opcions per a diferents pressupostos, ia Catalunya l’ajut PUA de la Generalitat pot finançar fins a 1.400€ per audiòfon per a persones amb discapacitat auditiva reconeguda.
La presbiacúsia pot afectar la memòria?
La pèrdua auditiva no tractada augmenta l’esforç cognitiu i s’ha associat amb més risc de deteriorament cognitiu i demència. Tractar la presbiacúsia a temps amb audiòfons és també una manera de protegir la salut cerebral a llarg termini.
Conclusió
La presbiacúsia és la forma més freqüent de pèrdua auditiva, però també una de les més silencioses: arriba tan a poc a poc que moltes persones la normalitzen durant anys abans de cercar ajuda. I aquest retard té un cost real, no només per a l’audició, sinó també per al cervell, les relacions i la qualitat de vida.
La bona notícia és que te solució. Una avaluació auditiva completa és el primer pas per saber exactament en quin punt és la teva audició i quines opcions tens. A Clinicaudio ho fem de forma gratuïta i sense compromís.
Fa temps que notes que et costa més seguir converses? No ho deixis per més endavant.
Sabies que la presbiacúsia no tractada pot afectar el teu cervell?
L’enllaç entre la pèrdua auditiva i el deteriorament cognitiu està recolzat per cada cop més estudis científics. Al nostre article sobre pèrdua auditiva i Alzheimer t’expliquem per què cuidar la teva audició és també una manera de protegir la teva memòria i la teva independència a llarg termini.
Ja saps que tens pèrdua auditiva però no estàs segur de necessitar audiòfons?
Abans de prendre cap decisió, és important entendre quina diferència hi ha entre un audiòfon i un simple amplificador de so. Al nostre article sobre audiòfons vs. amplificadors t’expliquem perquè pujar el volum no és el mateix que entendre millor, i com funciona realment un audiòfon modern.
